Numele și locația plăcilor litosferice. „Plăci litosferice

Tectonica plăcilor– teoria geologică modernă despre mișcarea și interacțiunea plăcilor litosferice.
Cuvântul tectonic provine din greacă "tecton" - "constructor" sau "dulgher",În tectonică, plăcile sunt blocuri gigantice ale litosferei.
Conform acestei teorii, întreaga litosferă este împărțită în părți - plăci litosferice, care sunt separate de falii tectonice profunde și se deplasează prin stratul vâscos al astenosferei una față de alta cu o viteză de 2-16 cm pe an.
Există 7 plăci litosferice mari și aproximativ 10 plăci mai mici (numărul de plăci variază în diferite surse).

Când plăcile litosferice se ciocnesc, scoarța terestră este distrusă, iar atunci când se diverg, se formează una nouă. La marginile plăcilor, unde stresul din interiorul Pământului este cel mai puternic, au loc diverse procese: cutremure puternice, erupții vulcanice și formarea munților. De-a lungul marginilor plăcilor litosferice se formează cele mai mari forme de relief - lanțuri muntoase și tranșee de adâncime.

De ce se mișcă plăcile litosferice?
Direcția și mișcarea plăcilor litosferice este influențată de procesele interne care au loc în mantaua superioară - mișcarea materiei în manta.
Când plăcile litosferice diverg într-un loc, apoi în alt loc marginile lor opuse se ciocnesc cu alte plăci litosferice.

Convergența plăcilor litosferice oceanice și continentale

O placă litosferică oceanică mai subțire „se scufundă” sub o placă litosferică continentală puternică, creând o depresiune adâncă sau un șanț la suprafață.
Zona în care se întâmplă acest lucru se numește subductiv. Pe măsură ce placa se scufundă în manta, începe să se topească. Crusta plăcii superioare este comprimată și pe ea cresc munți. Unii dintre ei sunt vulcani formați din magmă.

Plăci litosferice

. - Plăci litosferice principale. - - - Plăci litosferice ale Rusiei.

Din ce este compusă litosfera?

În acest moment, la limita opusă faliei, ciocnirea plăcilor litosferice. Această coliziune poate avea loc în moduri diferite, în funcție de tipurile de plăci care se ciocnesc.

• Când plăcile oceanice și continentale se ciocnesc, prima placă se subduce sub a doua. Acest lucru creează tranșee de adâncime, arcuri insulare (insule japoneze) sau lanțuri muntoase (Anzi).
• Dacă două plăci litosferice continentale se ciocnesc, atunci în acest moment marginile plăcilor sunt zdrobite în pliuri, ceea ce duce la formarea vulcanilor și lanțurilor muntoase. Astfel, Himalaya a apărut la granița plăcilor eurasiatice și indo-australiene. În general, dacă există munți în centrul continentului, aceasta înseamnă că a fost cândva locul unei coliziuni între două plăci litosferice topite într-una singură.

Astfel, scoarța terestră este în continuă mișcare. În dezvoltarea sa ireversibilă, zonele în mișcare sunt geosinclinale- sunt transformate prin transformări pe termen lung în zone relativ calme - platforme.

Plăcile litosferice ale Rusiei.

Rusia este situată pe patru plăci litosferice.

• placa eurasiatică– majoritatea părților de vest și de nord ale țării,
• farfurie nord-americană– partea de nord-est a Rusiei,
• Placa litosferică Amur– la sud de Siberia,
• Placa Mării Ochotsk– Marea Okhotsk și coasta ei.

Figura 2. Harta plăcilor litosferice din Rusia.

În structura plăcilor litosferice, se disting platformele antice relativ plate și curelele mobile pliate. În zonele stabile ale platformelor există câmpii, iar în zona centurilor de pliuri există lanțuri muntoase.

Figura 3. Structura tectonica a Rusiei.

Rusia este situată pe două platforme antice (est-europeană și siberiană). În cadrul platformelor există plăciŞi scuturi. O placă este o secțiune a scoarței terestre, a cărei bază pliată este acoperită cu un strat roci sedimentare. Scuturile, spre deosebire de plăci, au foarte puține sedimente și doar un strat subțire de sol.

În Rusia, se disting Scutul Baltic de pe Platforma Est-Europeană și Scuturile Aldan și Anabar de pe Platforma Siberiană.

Figura 4. Platforme, plăci și scuturi pe teritoriul Rusiei.

Ți-a plăcut articolul? Distribuie prietenilor tăi!

Aveți nevoie de mai multe informații despre subiectul „Plăci litosferice”? Utilizați căutarea Google!

Știri ale lumii selectate.

Tectonica plăcilor (tectonica plăcilor) este un concept geodinamic modern bazat pe conceptul de mișcări orizontale la scară largă a fragmentelor relativ integrale ale litosferei (plăci litosferice). Astfel, tectonica plăcilor se ocupă de mișcările și interacțiunile plăcilor litosferice.

Prima sugestie despre mișcarea orizontală a blocurilor crustale a fost făcută de Alfred Wegener în anii 1920 în cadrul ipotezei „derivei continentale”, dar această ipoteză nu a primit susținere la acel moment. Abia în anii 1960, studiile asupra fundului oceanului au oferit dovezi concludente ale mișcărilor orizontale ale plăcilor și ale proceselor de expansiune a oceanului datorită formării (răspândirii) crustei oceanice. Reînvierea ideilor despre rolul predominant al mișcărilor orizontale a avut loc în cadrul tendinței „mobiliste”, a cărei dezvoltare a dus la dezvoltarea teoria modernă tectonica plăcilor. Principiile principale ale tectonicii plăcilor au fost formulate în 1967-68 de un grup de geofizicieni americani - W. J. Morgan, C. Le Pichon, J. Oliver, J. Isaacs, L. Sykes în dezvoltarea ideilor anterioare (1961-62) de Oamenii de știință americani G. Hess și R. Digtsa despre expansiunea (răspândirea) fundului oceanului

Fundamentele tectonicii plăcilor

Principiile de bază ale tectonicii plăcilor pot fi rezumate în mai multe fundamentale

1. Partea stâncoasă superioară a planetei este împărțită în două învelișuri, semnificativ diferite ca proprietăți reologice: o litosferă rigidă și fragilă și o astenosferă plastică și mobilă subiacentă.

2. Litosfera este împărțită în plăci, mișcându-se constant de-a lungul suprafeței astenosferei plastice. Litosfera este împărțită în 8 plăci mari, zeci de plăci medii și multe mici. Între plăcile mari și medii se află centuri compuse dintr-un mozaic de plăci de crustă mici.

Limitele plăcilor sunt zone de activitate seismică, tectonică și magmatică; regiunile interne ale plăcilor sunt slab seismice și caracterizate prin manifestarea slabă a proceselor endogene.

Peste 90% din suprafața Pământului cade pe 8 plăci litosferice mari:

farfurie australiană,
Placa Antarctica,
farfurie africană,
placa eurasiatică,
farfurie Hindustan,
Placa Pacificului,
farfurie nord-americană,
farfurie sud-americană.

Plăcile de mijloc: Arabă (subcontinent), Caraibe, Filipine, Nazca și Coco și Juan de Fuca etc.

Unele plăci litosferice sunt compuse exclusiv din crustă oceanică (de exemplu, Placa Pacificului), altele includ fragmente atât din crusta oceanică, cât și din crusta continentală.

3. Există trei tipuri de mișcări relative ale plăcilor: divergență (divergență), convergență (convergență) și mișcări de forfecare.

În consecință, se disting trei tipuri de limite ale plăcilor principale.

Granițe divergente– limitele de-a lungul cărora plăcile se depărtează.

Procesele de întindere orizontală a litosferei se numesc ruptură. Aceste granițe sunt limitate la rifturile continentale și crestele oceanice din bazinele oceanice.

Termenul „rift” (din limba engleză rift - gap, crack, gap) se aplică structurilor liniare mari de origine adâncă, formate în timpul întinderii scoarței terestre. În ceea ce privește structura, acestea sunt structuri asemănătoare grabenului.

Rifturile se pot forma atât pe crusta continentală, cât și pe cea oceanică, formând un singur sistem global orientat în raport cu axa geoidă. În acest caz, evoluția rifturilor continentale poate duce la o întrerupere a continuității scoartei continentale și la transformarea acestui rift într-un rift oceanic (dacă expansiunea riftului se oprește înainte de stadiul de rupere a scoartei continentale, se este umplut cu sedimente, transformându-se într-un aulacogen).

Procesul de separare a plăcilor în zonele de rifturi oceanice (crestele mijlocii oceanice) este însoțit de formarea unei noi cruste oceanice datorită topirii bazaltice magmatice provenite din astenosferă. Acest proces de formare a noii cruste oceanice datorat afluxului de material de manta se numeste răspândirea(din engleza spread - spread out, unfold).

Structura crestei mijlocii oceanice

În timpul răspândirii, fiecare impuls de extensie este însoțit de sosirea unei noi porțiuni de topituri de manta, care, atunci când se solidifică, formează marginile plăcilor care se depărtează de axa MOR.

În aceste zone are loc formarea crustei oceanice tinere.

Granițe convergente– limitele de-a lungul cărora au loc ciocnirile plăcilor. Pot exista trei opțiuni principale de interacțiune în timpul unei coliziuni: litosferă „oceanic - oceanic”, „oceanic - continental” și „continental - continental”. În funcție de natura plăcilor care se ciocnesc, pot apărea mai multe procese diferite.

Subducție- procesul de subducție a unei plăci oceanice sub una continentală sau alta oceanică. Zonele de subducție sunt limitate la părțile axiale ale șanțurilor de adâncime asociate cu arce insulare (care sunt elemente ale marginilor active). Granițele de subducție reprezintă aproximativ 80% din lungimea tuturor granițelor convergente.

Când plăcile continentale și oceanice se ciocnesc, un fenomen natural este deplasarea plăcii oceanice (mai grele) sub marginea celei continentale; Când două oceane se ciocnesc, cel mai vechi (adică mai rece și mai dens) dintre ele se scufundă.

Zonele de subducție au o structură caracteristică: ele elemente tipice servește ca un șanț de adâncime - un arc de insulă vulcanică - un bazin de arc din spate. Un șanț de adâncime se formează în zona de îndoire și subîmpingere a plăcii de subductie. Pe măsură ce această placă se scufundă, începe să piardă apă (se găsește din abundență în sedimente și minerale), aceasta din urmă, după cum se știe, reduce semnificativ temperatura de topire a rocilor, ceea ce duce la formarea de centre de topire care alimentează vulcanii arcurilor insulare. În partea din spate a unui arc vulcanic, apare de obicei o anumită întindere, ceea ce determină formarea unui bazin de arc din spate. În zona bazinului arcului din spate, întinderea poate fi atât de semnificativă încât duce la ruperea crustei plăcii și la deschiderea unui bazin cu crustă oceanică (așa-numitul proces de răspândire a arcului din spate).

Imersarea plăcii de subductie în manta este urmărită de focarele de cutremure care au loc la contactul plăcilor și în interiorul plăcii de subductie (mai reci și, deci, mai fragile decât rocile din manta din jur). Această zonă focală seismică se numește Zona Benioff-Zavaritsky.

În zonele de subducție începe procesul de formare a noii cruste continentale.

Un proces mult mai rar de interacțiune între plăcile continentale și oceanice este procesul obductie– împingerea unei părți a litosferei oceanice pe marginea plăcii continentale. Trebuie subliniat faptul că în timpul acestui proces, placa oceanică este separată și doar partea superioară a acesteia — crusta și câțiva kilometri ai mantalei superioare — este avansată.

Când plăcile continentale se ciocnesc, a căror crustă este mai ușoară decât materialul mantalei și, ca urmare, nu este capabilă să se cufunde în el, are loc un proces ciocniri. În timpul coliziunii, marginile plăcilor continentale care se ciocnesc sunt zdrobite, zdrobite și se formează sisteme de împingeri mari, ceea ce duce la creșterea structurilor montane cu o structură complexă de pliere. Un exemplu clasic al unui astfel de proces este ciocnirea plăcii Hindustan cu placa eurasiatică, însoțită de creșterea sistemelor muntoase grandioase din Himalaya și Tibet.

Modelul procesului de coliziune

Procesul de coliziune înlocuiește procesul de subducție, completând închiderea bazinului oceanic. Mai mult, la începutul procesului de coliziune, când marginile continentelor s-au apropiat deja, coliziunea este combinată cu procesul de subducție (rămășițele scoarței oceanice continuă să se scufunde sub marginea continentului).

Metamorfismul regional la scară largă și magmatismul granitoid intruziv sunt tipice pentru procesele de coliziune. Aceste procese duc la crearea unei noi cruste continentale (cu stratul tipic de granit-gneis).

Transformă granițele– limitele de-a lungul cărora au loc deplasările de forfecare ale plăcilor.

Limitele plăcilor litosferice ale Pământului

1 – granițe divergente ( A - crestele oceanice de mijloc, b – rupturi continentale); 2 – transforma granițele; 3 – limite convergente ( A - arc-insula, b – marginile continentale active, V - conflict); 4 – direcția și viteza (cm/an) de mișcare a plăcilor.

4. Volumul scoarței oceanice absorbit în zonele de subducție este egal cu volumul crustei care iese în zonele de răspândire. Această poziție subliniază ideea că volumul Pământului este constant. Dar această opinie nu este singura și definitiv dovedită. Este posibil ca volumul avionului să se modifice pulsatoriu sau să scadă din cauza răcirii.

5. Principalul motiv al mișcării plăcilor este convecția mantalei , cauzate de curenții termogravitaționali ai mantalei.

Sursa de energie pentru acești curenți este diferența de temperatură dintre regiunile centrale ale Pământului și temperatura părților sale apropiate de suprafață. În acest caz, partea principală a căldurii endogene este eliberată la limita nucleului și a mantalei în timpul procesului de diferențiere profundă, ceea ce determină dezintegrarea substanței condritice primare, în timpul căreia partea metalică se grăbește spre centru, construind. sus în miezul planetei, iar partea de silicat este concentrată în manta, unde suferă în continuare diferențiere.

Rocile încălzite în zonele centrale ale Pământului se extind, densitatea lor scade și plutesc în sus, dând loc scufundării unor mase mai reci și, prin urmare, mai grele, care au renunțat deja la o parte din căldură în zonele apropiate de suprafață. Acest proces de transfer de căldură are loc continuu, având ca rezultat formarea de celule convective închise ordonate. În acest caz, în partea superioară a celulei, fluxul de materie are loc aproape într-un plan orizontal, iar această parte a fluxului este cea care determină mișcarea orizontală a materiei astenosferei și a plăcilor situate pe ea. În general, ramurile ascendente ale celulelor convective sunt situate sub zonele de granițe divergente (MOR și rifturi continentale), în timp ce ramurile descendente sunt situate sub zonele de limite convergente.

Astfel, principalul motiv pentru mișcarea plăcilor litosferice este „tragerea” de către curenți convectivi.

În plus, o serie de alți factori acționează asupra plăcilor. În special, suprafața astenosferei se dovedește a fi oarecum ridicată deasupra zonelor ramurilor ascendente și mai deprimată în zonele de subsidență, ceea ce determină „alunecarea” gravitațională a plăcii litosferice situată pe o suprafață de plastic înclinată. În plus, există procese de atragere a litosferei oceanice reci grele în zonele de subducție în astenosferă caldă și, în consecință, mai puțin densă, precum și îmbinarea hidraulică cu bazalți în zonele MOR.

Figura - Forțe care acționează asupra plăcilor litosferice.

Principalele forțe motrice ale tectonicii plăcilor sunt aplicate la baza părților intraplacă ale litosferei - forțele de tracțiune ale mantalei FDO sub oceane și FDC sub continente, a căror magnitudine depinde în primul rând de viteza fluxului astenosferic și acesta din urmă este determinat de vâscozitatea și grosimea stratului astenosferic. Deoarece sub continente grosimea astenosferei este mult mai mică, iar vâscozitatea este mult mai mare decât sub oceane, magnitudinea forței FDC aproape cu un ordin de mărime mai mic decât FDO. Sub continente, în special părțile lor antice (scuturile continentale), astenosfera aproape se ciupiște, astfel încât continentele par să fie „împușcate”. Deoarece majoritatea plăcilor litosferice ale Pământului modern includ atât părți oceanice, cât și continentale, ar trebui de așteptat ca prezența unui continent în placă să „încetinească” mișcarea întregii plăci. Așa se întâmplă de fapt (cele mai rapide plăci aproape pur oceanice care se mișcă sunt Pacificul, Cocos și Nazca; cele mai lente sunt plăcile eurasiatice, nord-americane, sud-americane, antarctice și africane, o parte semnificativă din suprafața cărora este ocupată de continente) . În cele din urmă, la limitele convergente ale plăcilor, unde marginile grele și reci ale plăcilor litosferice (plăci) se scufundă în manta, flotabilitatea lor negativă creează o forță. FNB(index în denumirea puterii - din engleză flotabilitate negativă). Acțiunea acestuia din urmă duce la faptul că partea subductivă a plăcii se scufundă în astenosferă și trage întreaga placă împreună cu ea, crescând astfel viteza de mișcare a acesteia. Evident puterea FNB acţionează episodic şi numai în anumite situaţii geodinamice, de exemplu în cazurile de prăbuşire a plăcilor descrise mai sus prin tronsonul de 670 km.

Astfel, mecanismele care pun în mișcare plăcile litosferice pot fi clasificate condiționat în următoarele două grupe: 1) asociate cu forțele de „tragere” a mantalei ( mecanism de tragere a mantalei), aplicat în orice puncte ale bazei plăcilor, în Fig. 2.5.5 – forțe FDOŞi FDC; 2) asociate cu forțele aplicate pe marginile plăcilor ( mecanism muchie-forță), în figură - forțe FRPŞi FNB. Rolul unuia sau altuia mecanism de antrenare, precum și al anumitor forțe, este evaluat individual pentru fiecare placă litosferică.

Combinația acestor procese reflectă procesul geodinamic general, acoperind zone de la suprafață până la zonele adânci ale Pământului.

Convecția mantalei și procesele geodinamice

În prezent, în mantaua Pământului se dezvoltă convecția cu două celule cu celule închise (după modelul convecției prin manta) sau convecția separată în mantaua superioară și inferioară cu acumularea de plăci sub zonele de subducție (conform celor două celule). model de nivel). Polii probabili ai ascensiunii materialului mantalei sunt localizați în nord-estul Africii (aproximativ sub zona de joncțiune a plăcilor africane, somaleze și arabe) și în regiunea Insulei Paștelui (sub creasta mijlocie a Oceanului Pacific - Ridicarea Pacificului de Est) .

Ecuatorul de subsidență a mantalei urmează un lanț aproximativ continuu de granițe convergente de plăci de-a lungul periferiei Pacificului și estului Oceanului Indian.

Regimul modern de convecție a mantalei, care a început cu aproximativ 200 de milioane de ani în urmă odată cu prăbușirea Pangeei și a dat naștere oceanelor moderne, se va schimba în viitor la un regim unicelular (după modelul convecției prin manta) sau ( conform unui model alternativ) convecția va deveni prin manta ca urmare a prăbușirii plăcilor pe o diviziune de 670 km. Acest lucru poate duce la o coliziune a continentelor și la formarea unui nou supercontinent, al cincilea din istoria Pământului.

6. Mișcările plăcilor respectă legile geometriei sferice și pot fi descrise pe baza teoremei lui Euler. Teorema de rotație a lui Euler afirmă că orice rotație a spațiului tridimensional are o axă. Astfel, rotația poate fi descrisă prin trei parametri: coordonatele axei de rotație (de exemplu, latitudinea și longitudinea acesteia) și unghiul de rotație. Pe baza acestei poziții, poziția continentelor în erele geologice trecute poate fi reconstruită. O analiză a mișcărilor continentelor a condus la concluzia că la fiecare 400-600 de milioane de ani ele se unesc într-un singur supercontinent, care ulterior suferă dezintegrarea. Ca urmare a divizării unui astfel de supercontinent Pangea, care a avut loc acum 200-150 de milioane de ani, s-au format continentele moderne.

Câteva dovezi ale realității mecanismului tectonicii plăcilor litosferice

Vârsta mai înaintată a crustei oceanice cu distanța față de axele de răspândire(vezi poza). În aceeași direcție, se remarcă o creștere a grosimii și completitudinii stratigrafice a stratului sedimentar.

Figura - Harta vârstei rocilor de pe fundul oceanului Atlanticului de Nord (după W. Pitman și M. Talvani, 1972). Culori diferite au fost identificate secțiuni ale fundului oceanic de diferite intervale de vârstă; Cifrele indică vârsta în milioane de ani.

Date geofizice.

Figura - Profil tomografic prin șanțul Elen, Creta și Marea Egee. Cercurile gri sunt hipocentri de cutremur. Placa mantalei reci subductive este prezentată cu albastru, mantaua fierbinte este prezentată cu roșu (conform lui V. Spackman, 1989)

Rămășițele uriașei plăci Faralon, care a dispărut în zona de subducție sub America de Nord și de Sud, sunt înregistrate sub formă de plăci ale mantalei „rece” (secțiune prin America de Nord, de-a lungul undelor S). Potrivit lui Grand, Van der Hilst, Widiyantoro, 1997, GSA Today, v. 7, nr. 4, 1-7

​Anomaliile magnetice liniare din oceane au fost descoperite în anii 50 în timpul studiilor geofizice ale Oceanului Pacific. Această descoperire i-a permis lui Hess și Dietz să formuleze teoria răspândirii fundului oceanic în 1968, care a devenit teoria tectonicii plăcilor. Au devenit una dintre cele mai convingătoare dovezi ale corectitudinii teoriei.

Figura - Formarea anomaliilor magnetice ale benzii în timpul împrăștierii.

Motivul originii anomaliilor magnetice ale benzilor este procesul de naștere a scoarței oceanice în zonele de răspândire ale crestelor mijlocii oceanice, când se răcesc sub punctul Curie din câmpul magnetic al Pământului, dobândesc magnetizare remanentă. Direcția de magnetizare coincide cu direcția câmp magnetic Pământul însă, datorită inversărilor periodice ale câmpului magnetic al Pământului, bazalții erupți formează benzi cu direcții diferite de magnetizare: directe (coincide cu direcție modernă câmp magnetic) și invers.

Figura - Schema formării structurii de bandă a stratului activ magnetic și anomalii magnetice ale oceanului (modelul Vine – Matthews).

placă litosferică- Un mare bloc rigid al litosferei Pământului, limitat seismic și tectonic zone active falii, conform tectonicii plăcilor, astfel de blocuri se deplasează de-a lungul astenosferei. → Fig. 251, p. 551 Sin.: placa tectonica... Dicţionar de Geografie

Un bloc mare (de câteva mii de km în diametru) al scoarței terestre, care include nu numai scoarța continentală, ci și scoarța oceanică asociată; delimitat pe toate părțile de zone de falie active seismic și tectonic... Dicţionar enciclopedic mare

Un bloc mare (de câteva mii de kilometri în diametru) al scoarței terestre, care include nu numai crusta continentală, ci și crusta oceanică asociată cu aceasta; delimitat pe toate părțile de zone de falie active seismic și tectonic. * * * LITOSFERIC… … Dicţionar enciclopedic

Un bloc mare (de câteva mii de km în diametru) al scoarței terestre, care include nu numai scoarța continentală, ci și stratul oxanic asociat cu acesta. scoarță; delimitat pe toate părțile de zone de falie active seismic și tectonic... Știința naturii. Dicţionar enciclopedic

Placa litosferică Juan de Fuca (numită după navigatorul Juan de Fuca, un grec de naționalitate care a servit Spania) este tectonic ... Wikipedia

Un model 3D care arată poziția rămășițelor plăcii Farallon adânc în mantaua Pământului... Wikipedia

- ... Wikipedia

- (în spaniolă: Nazca) placă litosferică situată în partea de est a Oceanului Pacific. Placa și-a primit numele de la numele zonei cu același nume din Peru. Scoarța terestră este de tip oceanic. La granița de est a plăcii Nazca... s-a format Wikipedia

O placă tectonă sau placă litosferică este un fragment al litosferei care se mișcă ca un bloc relativ rigid pe astenosferă (manta superioară). Cuvântul tectonic provine din greaca veche τέκτων, τέκτωνος: constructor.

Tectonica plăcilor este o teorie care explică structura și dinamica suprafeței pământului. Acesta stabilește că litosfera (zona dinamică cea mai superioară a Pământului) este fragmentată într-o serie de plăci care se deplasează de-a lungul astenosferei. Această teorie descrie, de asemenea, mișcarea plăcilor, direcțiile și interacțiunile acestora. Litosfera Pământului este împărțită în plăci mari și altele mici. Activitatea seismică, vulcanică și tectonă este concentrată la marginile plăcilor. Acest lucru duce la formarea de lanțuri muntoase și bazine mari.

Pământul este singura planetă din sistem solar cu plăci tectonice active, deși există dovezi că în antichitate Marte, Venus și unele dintre lunile precum Europa erau active tectonic.

Plăcile tectonice se mișcă una față de alta cu o rată de 2,5 cm pe an, care este aproximativ viteza cu care cresc unghiile. Pe măsură ce se deplasează pe suprafața planetei, plăcile interacționează între ele de-a lungul granițelor lor, provocând deformații severe în scoarța și litosfera terestră. Acest lucru are ca rezultat formarea lanțurilor muntoase mari (de exemplu, Himalaya, Alpi, Pirinei, Atlas, Ural, Apenini, Apalachi, lanțuri muntoase Anzi, printre multe altele) și sisteme de falii majore asociate (de exemplu, Sistemul de falii San Andreas). Contactul de frecare dintre marginile plăcilor este responsabil pentru majoritatea cutremurelor. Alte fenomene înrudite sunt vulcanii (în special cei notorii din centura de foc a Pacificului) și gropile oceanice.

Plăcile tectonice sunt formate din două diferite tipuri litosferă: crusta continentală și crusta oceanică, care este relativ subțire. Partea superioară a litosferei este cunoscută sub numele de scoarță terestră, din nou de două tipuri (continentală și oceanică). Aceasta înseamnă că o placă litosferică poate fi o placă continentală, o placă oceanică sau ambele, dacă este așa, se numește placă mixtă.

Mișcările plăcilor tectonice determină, la rândul lor, tipul plăcilor tectonice:

• Mișcare divergentă: Aceasta este atunci când două plăci se depărtează și produc o prăpastie în pământ sau într-un lanț muntos subacvatic.
• Mișcare convergentă: Când două plăci se unesc, placa mai subțire se scufundă sub cea mai groasă. Acest lucru creează lanțuri muntoase.
• Mișcare de alunecare: Două plăci alunecă în direcții opuse.

Tectonica convergentă a plăcilor

Tectonica plăcilor divergente

Placa tectonica culisanta

Plăcile tectonice ale lumii

În prezent, în lumea de la suprafața Pământului există plăci tectonice cu mai mult sau mai puțin anumite limite, care sunt împărțite în plăci mari și mici (sau secundare).

Plăcile tectonice ale lumii

Plăcile tectonice majore

• farfurie australiană
• Placa antarctică
• farfurie africană
• placa eurasiatică
• farfurie Hindustan
• Placa Pacificului
• farfurie nord-americană
• farfurie sud-americană

Plăcile de dimensiuni medii includ Placa Arabă, precum și Placa Cocos și Placa Juan de Fuca, rămășițe ale imensei plăci Faralon care au format o mare parte din fundul Oceanului Pacific, dar acum a dispărut în zona de subducție de sub Americi.

Plăci tectonice mici

• Amurian
• Placa Apuliană sau Adriatică
• Placa de altiplano
• farfurie anatoliană
• farfurie Birmania
• Bismarck Nord
• Bismarck Sud
• Chiloe
• Futuna
• Placă groasă
• Juan Fernandez
• Kermadeca
• farfurie Manus
• Maoke
• Nubia
• farfurie Okhotsk
• Okinawan
• Panama
• Farfurie de sandwich
• Shetland
• farfurie Tonga
• Sondă
• Carolina
• Placa Insulelor Mariane
• Noile Hebride
• Placa Anzilor de Nord
• Reciful Balmoral
• fâșie de mare
• Placa Mării Egee sau Greacă
• farfurie Molucas
• Podișul Mării lui Solomon
• farfurie iraniană
• farfurie Niuafou
• farfuria Rivera
• farfurie somaleze
• Scândură de lemn
• farfurie Yangtze