Почему Венера самая загадочная планета? ТОП10 интересных фактов о Венере Венера наиболее яркая из планет и третье.

Древние астрономы называли Венеру и Фосфорус и Геперус, ошибочно полагая, что это небесное тело, видимое вечером и утром - это два отдельных космических объекта. Планету позже переименовали в Венеру в честь римской богини любви и красоты.

Венера обращается вокруг солнца практически по круглой орбите, и среднее ее расстояние от Солнца меняется незначительно. Чтобы сделать оборот вокруг Солнца, Венере необходимо 225 земных суток или на 140 суток меньше, чем Земле.

Обращаясь вокруг солнца быстрее, Венера обгоняет ее каждые 584 земных суток, превращаясь из «вечерней звезды» (видимой после заката), в «утреннюю звезду» (видимую перед восходом), а затем - наоборот.

Венера - это одна из двух планет, которые вращаются вокруг своей оси по часовой стрелке с востока на запад. Точно так же ведет себя только одна планета, и это Уран.

Из-за того, что Венера вокруг своей оси вращается очень медленно (полный оборот совершается за 243 земных дня), день на Венере длиннее, чем год.

Когда за Венерой наблюдают с Земли, она выглядит ярче, чем любая другая планета или звезда на небе. В определенное время года, это первое небесное тело, которое можно увидеть на западе - а в другое время последней звездой видимой утром.

Венера постоянно покрыта плотными облаками, состоящими из серной кислоты, через которые не могут проникнуть лучи видимой части спектра. По этой причине астрономы не имеют возможность увидеть поверхность Венеры через оптические телескопы. Большинство знаний о Венере добыто при помощи радиолокационных изображений полученных с американских и советских межпланетных космических станций.

Высокая температура на поверхности Венеры является результатом парникового эффекта. Из-за больших облаков, состоящих из серной кислоты и окружающих планету и плотной атмосферы из двуокиси углерода, почти вся солнечная энергия, пробивающаяся через атмосферу, удерживается под ней и нагревает поверхность планеты.

Сила притяжения на Венере немного меньше, чем на поверхности Земли. Если бы человек, весящий на Земле 70 кг, побывал на Венере, там бы он весил около 62 килограммов.

Из-за того, что Венера немного меньше Земли и плотность ее тоже ниже, ее масса составляет 80% от массы Земли.

Венеру впервые запечатлели из космоса в декабре 1962 года, когда беспилотный космический аппарат Маринер 2 пролетел на расстоянии 21600 миль от планеты, через 35 месяца после того, как он стартовал с Земли. Это была первая планета (за исключением Земли), которую увидели из космоса.

Космический аппарат Венера 7, который успешно приземлился на Венере 15 декабря 1970 года, был создан в Советском Союзе. До этой даты несколько аппаратов пролетели мимо поверхности планеты, а Венера 7 врезалась в планету в 1966 году.

До совсем недавнего времени Венера была посещена чаще, чем любая другая планета: рядом с ней или на ее поверхности побывало 18 советских и 6 американских космических аппаратов. В наши дни наиболее посещаемой планетой становится Марс.

Ученые сомневаются, что на Венере может существовать какая-либо жизнь - слишком уж высока температура на поверхности планеты.

Венера - это вторая планета от солнца и самая ближняя планета к Земле. Расстояние между Венерой и Землей варьируется от 23.7 million miles, когда они расположены ближе всего, а максимальное удаление составляет 162 million miles.

Геологи считают, что когда-то на Венере были большие запасы воды, примерно такие же, как и на Земле. Но вода высохла примерно 300 миллионов лет назад, после того как увеличилась интенсивность солнечного излучения.

Ученые считают, что Венера сформировалась, в основном, после вулканических процессов, благодаря большому количеству извержения вулканов, разливам лавы, формированию кратеров и горных хребтов на поверхности планеты.

В отличие от других планет, на Венере нет кратеров меньше, чем 2 км в поперечнике. Астероиды меньшего размера просто не долетят до поверхности планеты, рассыпавшись в пыль в ее чрезвычайно плотной атмосфере.

Так как атмосфера Венеры никогда не проясняется от огромных масс облаков, увидеть с ее поверхности солнце или землю не представляется возможным.

На Венере дует постоянный сильный ветер, который заставляет облака сделать полный оборот вокруг планеты за четверо земных суток.

В то время как экваториальный диаметр Земли почти на 4,5 км больше диаметра измеренного между полюсами, эти два диаметра Венеры примерно одинаковы, что делает планету практически идеальной сферой.

На Венере нет ощутимого магнитного поля (такого, какое есть на Земле), и это навело ученых на предположение, что жидкое ядро планеты, скорее всего, намного меньше, чем у Земли.

Венера и Меркурий являются единственными планетами нашей системы, у которых нет естественных спутников.

Венера - самая яркая из планет. Она сияет настолько сильно, что в безлунную ночь она вполне может отбрасывать тень на Землю.

Утренняя звезда

Единственная планета в Солнечной системе, названная в честь богини любви - Венера, является самой яркой планетой, обитательницей земного небосвода. Венера ближе всех приближается к нашей планете, а так как её поверхность покрыта плотными облаками, то она отражает около 76% солнечного света. Пика яркости Венеры на ночном небе можно наблюдать незадолго до восхода или через некоторое время после захода Солнца, поэтому её ещё иногда называют Утренняя звезда или Вечерняя звезда.

Венера - самая близкая планета к Земле , по яркости она намного превосходит свет самых ярких взёзд, при этом Венера, в отличие от мерцающих звёзд, светится ровным белым светом. Древние учёные считали, что утренняя и вечерняя Венера - разные звёзды. По яркости на небе Венера - третий по яркости объект: после Солнца и Луны. Даже в слабый телескоп можно увидеть различные фазы видимости диска планеты: в 1610 году эту впервые отметил Галилей.

Атмосфера Венеры

Размеры Земли и Венеры практически идентичны, а так же это единственные твёрдые околосолнечные планеты с плотной атмосферой. Эти и другие факты до середины 20 века давали основания для больших ожиданий ученых-астрономов относительно обитаемости самой близкой планеты.

Но оказалось, что жизни на этой яркой и красивой планете нет, потому что атмосфера Венеры состоит из ядовитого углекислого газа и очень плотна, что позволяет удерживать тепло, и делает её очень горячей. Так же, казалось бы, небольшая разница расстояний в 45 млн. км. Земли и Венеры от Солнца стала фатальной для существования какой-либо жизни на этом небесном теле.

Интересный факт

Интересен тот факт, что сестра Земли Венера - единственная планета, которая вращается вокруг своей оси в обратную сторону. Этот поворот она совершает за 243 земных дня. Медленное и обратное вращение привело к тому, что на Венере Солнце восходит и заходит всего 2 раза за земной год. Вот такая она - самая яркая планета, которую на небосводе проще найти, чем любую другую.

Планеты Солнечной системы. ВЕНЕРА.

Небесная соседка.

Самая прекрасная и самая близкая из планет - Венера - тысячелетия приковывает взгляды человека к себе. Сколько блестящих стихотворений породила Венера! Недаром она носит имя богини любви. Но сколько бы не изучали ученые нашу ближайшую соседку по Солнечной системе, количество вопросов, которые только ждут своих колумбов, не убывает. Планета полна загадок и чудес. Большая полуось орбиты Венеры - среднее расстояние от Солнца - составляет 0,723 а.е. (108,2 млн. км). Орбита практически круговая, ее эксцентриситет равен 0,0068 - самый маленький в Солнечной системе. Наклонение орбиты к плоскости эклиптики: i = 3°39". Венера самая близкая к Земле планета - расстояние до нее меняется от 40 до 259 миллионов километров. Средняя скорость движения по орбите - 35 км/с. Период обращения по орбите - 224,7 земных суток, а период вращения вокруг оси - 243,02 земных суток. При этом Венера вращается в сторону, противоположную своему движению по орбите (если смотреть с северного полюса Венеры, планета вращается по часовой стрелке, а не против неё, как Земля и остальные планеты, исключая Уран; наклон экватора к орбите: 177°18"). Это приводит к тому, что сутки на Венере продолжаются 116,8 земных суток (половину венерианского года). Таким образом, день и ночь на Венере длятся по 58,4 земных суток. Масса Венеры составляет 0,815M массы Земли (4,87.10 24 кг). У планеты нет спутников, поэтому масса Венеры была уточнена по пролётам мимо планеты американских космических аппаратов "Маринер-2", "Маринер-5" и "Маринер-10". Плотность нашей соседки равна 5,24 г/см 3 . Радиус Венеры - 0,949 R (6052 км) - был измерен в шестидесятых годах методами радиолокации: поверхность планеты постоянно закрыта плотными облаками. Венера имеет практически сферическую форму. Ускорение свободного падения на поверхности составляет 8,87 м/с 2 .

На небосклоне Венера.

Венеру легко распознать, так как по блеску она намного превосходят самые яркие из звезд. Отличительным признаком планеты является её ровный белый цвет. Венера так же, как и Меркурий, не отходит на небе на большое расстояние от Солнца. В моменты элонгаций Венера может удалиться от нашей звезды максимум на 48°. Как и у Меркурия, у Венеры есть периоды утренней и вечерней видимости: в древности считали, что утренняя и вечерняя Венеры - разные звезды. Венера - третий по яркости объект на нашем небе. В периоды видимости ее блеск в максимуме около m = -4,4.

Орбита Венеры.

В 1610 году Галилей в изобретенный им телескоп впервые наблюдал изменение видимой фазы диска планеты. Механизм изменения фаз тот же, что и для Луны. Люди с наиболее острым зрением иногда могут различить серпик Венеры невооруженным глазом. В 1761 году Михаил Ломоносов, наблюдая прохождение Венеры по диску Солнца, заметил тоненький радужный ободочек, окружавший планету. Так была открыта атмосфера Венеры. Эта атмосфера исключительно мощная: давление у поверхности оказалось равным 90 атмосфер. На дне каньона Диана оно достигает 119 бар. Высокая температура нижних слоёв атмосферы Венеры объясняется парниковым эффектом.

Парниковый эффект имеет место и в атмосферах других планет. Но если в атмосфере Марса он поднимает среднюю температуру у поверхности на 9°, в атмосфере Земли - на 35°, то в атмосфере Венеры этот эффект достигает 400 градусов! Зарегистрированный максимум температур на поверхности +480°C.

Венерианские облака в ультрафиолетовых лучах. Контрастность сильно увеличена. Рис. слева.

В 1932 году У. Адамс и Т. Вилсон доказали, что атмосфера Венеры на 96,5 % состоит из углекислого газа. Не более 3 % приходится на долю азота; кроме того, обнаружены примеси инертных газов (в первую очередь, аргона). Обнаружены следы кислорода, воды, хлорводорода и фторводорода. Предполагалось, что из-за плотных облаков на поверхности Венеры всегда темно. Однако "Венера-8" показала, что освещенность дневной стороны Венеры примерно такая же, как на Земле в пасмурный день.

Внутреннее строение Венеры.

Небо на Венере имеет яркий желто-зеленый оттенок.

Туманная дымка простирается до высоты около 50 км. Далее до высоты 70 км идут облака из мелких капель концентрированной серной кислоты. Замечены также примеси соляной кислоты и плавиковой кислоты. Считается, что серная кислота в атмосфере Венеры образуется из диоксида серы, источником которого могут быть вулканы Венеры. Скорость вращения на уровне верхней границы облаков иная, чем над самой поверхностью планеты. Это означает, что над экватором Венеры на высоте 60-70 км постоянно дует ураганный ветер со скоростью 100 м/с и даже 300 м/с в направлении движения планеты. На больших широтах Венеры скорость ветра на больших высотах уменьшается, а возле полюсов существует полярный вихрь. Самые верхние слои атмосферы Венеры состоят почти целиком из водорода. Водородная атмосфера Венеры простирается до высоты 5500 км. Температура облачных слоев колеблется от -70°C до -40°C. У Венеры жидкое железное ядро, но в нем не возбуждается магнитное поле, вероятно, из-за медленного вращения Венеры. АМС "Венера-15" и "Венера-16" с помощью радаров нашли на Венере горные вершины, имеющих явные следы потоков лавы. В настоящее время зарегистрированы около 150 вулканических объектов, размеры которых превышают 100 км; общее число вулканов на планете оценивают в 1600. Извержения вулканов порождают мощные электрические разряды. Венерианские грозы неоднократно регистрировались приборами АМС. Вулканизм на Венере свидетельствует об активности ее недр. Конвективные потоки жидкой мантии заперты толстой базальтовой оболочкой. В состав пород входят окислы кремния, алюминия, магния, железа, кальция и других элементов.

Венера подходит к Земле ближе, чем все остальные планеты. Однако плотная облачная атмосфера не позволяет видеть ее поверхность непосредственно, и все исследования проводятся с помощью радаров или автоматических межпланетных станций. Некоторые ученые раньше считали, что планета всюду покрыта океаном. Почти все изображения Венеры и ее поверхности сделаны в условных цветах, так как съемка производилась радиоволнами. С помощью радиоволн же было установлено, что Венера вращается в обратном, нежели почти все планеты, направлении.

Первые две автоматические станции "Венера" в шестидесятых годах не смогли достигнуть планеты, сойдя с траектории. Следующие станции разрушились, не выдержав суровых условий атмосферы, и лишь спускаемый аппарат "Венера-7" 15 декабря 1970 года достиг поверхности и проработал на ней 23 минуты, успев провести массу исследований в атмосфере, измерить температуру на поверхности (около 500°С) и давление (100 атмосфер). Средняя плотность поверхностных пород равна 2,7 г/см 3 , что близко к плотности земных базальтов. Аппараты "Венера-13" и "Венера-14" выяснили, что грунт Венеры состоит на 50 % из кремнезема, 16 % - алюминиевых квасцов и на 11 % из окиси магния.

Пейзаж, снятый "Венерой-13". На верхней фотографии скалы имеют оранжевый оттенок, т.к. атмосфера не пропускает синие лучи. На нижней фотографии компьютер "убрал" освещение, создаваемое атмосферой, и скалы видны в их натуральном сером цвете. На фотографиях поверхности Венеры можно различить каменистую пустыню с характерными скальными образованиями. Свежие осыпи камней и застывшие потоки лавы говорят о непрекращающейся тектонической активности.

Карта Венеры, полученная при помощи радара "Магеллана".

"Венера-15" и "Венера-16" в 1983 году произвели с помощью радиоволн картографирование большей части северного полушария. Американский "Магеллан" с 1989 по 1994 год произвел более детальное (с разрешением 300 м) и почти полное картографирование поверхности планеты. На ней обнаружены тысячи древних вулканов, извергавших лаву, сотни кратеров, горы. Поверхностный слой (кора) очень тонок; ослабленный высокой температурой, он дает много возможностей лаве вырваться наружу. Венера - самое активное небесное тело, вращающееся вокруг Солнца. Два венерианских континента - Земля Иштар и Земля Афродиты - по площади не меньше Европы каждая.

Равнины восточной Афродиты простираются на 2200 км и находятся ниже среднего уровня. Низменности, похожие на океанские впадины, занимают на Венере только одну шестую поверхности. А горы Максвелла на Земле Иштар возвышаются на 11 км над средним уровнем поверхности. Кстати, горы Максвелла, а также области Альфа и Бета являются единственным исключением из правила, принятого МАС. Всем остальным районам Венеры даны женские имена: на карте можно найти Землю Лады, равнину Снегурочки и даже равнину Бабы-Яги.

Гора Шапаш шириной 400 км и высотой 1,5 км. Щитовые вулканы, похожие на этот, часто встречаются на планете. Был изучен рельеф 55 районов Венеры. Среди них имеются участки как сильно всхолмлённой местности, с перепадами высот на 2-3 км, так и относительно ровной. В северном полушарии планеты выявлен огромный круглый бассейн протяжённостью около 1500 км с севера на юг и 100 км с запада на восток. Обнаружена большая равнина длиной около 800 км, ещё более гладкая, чем поверхность лунных морей. Удалось обнаружить гигантский разлом в коре длиной 1500 км, шириной 150 км и глубиной 2 км. Выявлен дугообразный горный массив, пересечённый и частично разрушенный другим.

На поверхности Венеры было обнаружено около 10 кольцевых структур, подобных метеоритным кратерам Луны и Меркурия, диаметром от 35 до 150 км, но сильно сглаженных, уплощенных.

Сеть трещин в поверхностных породах, сквозь которые расплавленная магма пытается прорваться наружу, вспучивая кору планеты.

Ударные кратеры - редкий элемент венерианского пейзажа. На снимке справа, два кратера диаметрами около 40-50 км. Внутренняя область заполнена лавой. Торчащие наружу лепестки обнаружены только на Венере. Они представляют собой кучи раздробленной породы, выброшенной при образовании кратера наружу.

ВЕНЕРА — самое яркое небесное тело после Солнца и Луны — является, видимо, первой планетой («блуждающей звездой»), которую люди открыли еще в самые давние времена. Своим ярким блеском она привлекала взгляды людей утром, перед восходом Солнца, как Зорница, а вечером, после захода Солнца, как Вечерница (вечерняя звезда).
Видимый блеск Венеры придает ей какую-то таинственную красоту и очарование, поэтому она и получила это имя. Так древние римляне называли греческую богиню красоты и любви Афродиту.

Из мифологии: Согласно одному из вариантов древнегреческого мифа, Афродита была дочерью Зевса и нимфы (океаниды) Дионы. По другому, более распространенному варианту мифа, она была дочерью Урана (Неба), рожденной из белоснежной пены резвых волн моря, и родилась вблизи острова Кифера. Легкий ветерок, нежно подхвативший только что появившуюся на свет богиню Афродиту, донес ее до острова Кипр. Там молодые орыодели ее в золотистые одежды и увенчали ее голову венком из свежих цветов.

Окруженная своими спутницами — орами и харитами — богинями красоты и грации, Афродита блистала красотой и прелестью. Там, где она проходила, вспыхивали еще ярче лучи Гелиоса, поднималась в рост трава, а цветы распускались и источали дивный аромат. Птицы при ее появлении начинали петь еще веселее, а хищные звери — львы, тигры, гиены — окружали Афродиту и кротко лизали ее нежные руки.

Эрот (Эрос) и Гимерот отвели Афродиту на Олимп, и там боги торжественно встретили ее. С высот Олимпа вечно молодая и самая красивая богиня Афродита властвует над миром. С тех пор и боги, и смертные подчиняются ее власти. Она будит в сердцах у всех страстную любовь с помощью своего сына Эрота.
Эрот был веселым, игривым и шаловливым мальчишкой. На своих золотистых крыльях он летал, как легкий ветерок, над сушей и над морями. В руках у него всегда был маленький золотой лук, а на плече висел колчан со стрелами. Никто не мог защититься от метких стрел Эрота, потому что хитрый мальчик умел ловко скрываться, и его никто никогда не видел. Как только стрела Эрота пронзала сердце бога или смертного человека, в нем вспыхивала любовь, и он начинал жить в радости и счастье, упоенный дивными надеждами и мечтами. Но стрелы Эрота приносили и любовные муки, страдания и даже гибель при неразделенной любви. Не раз шаловливый стрелок пронзал сердце великого властителя Неба и Земли — Зевса — и причинял ему душевные страдания.

Зевс знал, что сын Афродиты Эрот причинит страдания и несчастья многим людям на свете. Поэтому он хотел, чтобы мальчика умертвили еще при его рождении. Но Афродита, узнав о намерениях Зевса, спрятала сына в непроходимых лесах, где малютку Эрота вскормили своим молоком две львицы. Вырос Эрот и как посланец Афродиты своими стрелами стал сеять любовь, радость и счастье среди людей, но иногда доставлял им и любовные муки и страдания.

Греческие мифы о Венере - Афродите - передают двойственность ее натуры, олицетворенную двумя боже­ствами - Фосфоросом и Гесперосом. Фосфорос - во­площение утренней видимости планеты, когда Венера видна перед восходом Солнца, - символизирует неж­ность любовных чувств, покровительствует влюбленным, сопровождая их в брачные покои. Гесперос - вечерняя звезда - олицетворяет тихую любовь, основанную на глубинном родстве душ, не окрашенную страстью.

Вене­ра-Афродита будит в сердцах богов и смертных любовь. Благодаря этому она царит над всем миром.

Афродита - олицетворение красоты и вечной юности. Она дарит сча­стье тому, кто ей верно служит (так, она дала счастье кипрскому художнику Пигмалиону). Но кто не чтит «златую Афродиту», кто отвергает ее дары, того богиня любви немилосердно карает, как покарала она холодно­го и гордого Нарцисса.

Венера имеет два облика: одна Венера, «пеннорож­денная», олицетворяет чистоту небесной любви; другая, Пандея, символизирует чувственные влечения.

Функции планеты. Так как Венера - единственная планета Солнечной системы, которая по своим разме­рам соизмерима с Землей (их диаметры и массы очень похожи), она символизирует гармонию и равновесие. Венера - двойник Земли. Но для нас в настоящее время эта планета является источником самого большого иску­шения и деградации. Это теневая Земля, по сути - вы­жженная, атмосфера вокруг которой полна угарного газа и сероводорода. К тому же Венера вращается не так, как Земля, а в обратную сторону, то есть против часовой стрелки. Поэтому мы воспринимаем многие связанные с ней функции совершенно противоположно. Ни на од­ной планете Солнечной системы в настоящее время нет такой жуткой атмосферы, как на Венере, это наиболее оскверненная дьяволом планета - неудавшийся двой­ник Земли. Поэтому с ней, в худшем случае, связаны на­ши невоплощенные надежды найти гармонию, покой и равновесие.

Период обращения Венеры вокруг Солнца - 227 су­ток. Это самая близкая к Земле и самая яркая планета. Венера в мифологии - богиня любви, красоты и гармо­нии. Это магнетическое начало в каждом из нас, это на­ши глубинные чувства и эстетический вкус. Качества, сообщаемые Венерой, устойчивые и постоянные. Влечения человека под влиянием Венеры более стабильны, чем эмоциональное влияние Луны.

Венера представляет материальный пласт нашего бы­тия, она связана с деньгами и благосостоянием. Но с функциями Венеры нужно быть поаккуратнее, потому что благо и счастье, связанные с Венерой, иной раз обо­рачиваются большим несчастьем, особенно если человек к ним привязывается всей душой. На этом его и ловят силы зла.

Венера - самая земная из планет. Это то малое сча­стье, которое человек может на Земле воплотить: любовь, богатство, красоту, семью. Но это только малое счастье. Венера, при хорошем ее положении в гороскопе, способ­ствует процветанию, роскоши, обаянию, пониманию и любви со стороны противоположного пола. Но Венера по размерам чуть-чуть отстает от Земли, поэтому даже если у человека все это есть, ему все равно будет всегда чего-то не хватать. Поэтому в астрологии она и названа «малым счастьем», а не «большим».

С Венерой связано такое качество, как предсказуе­мость. Венерианец стремится избавить себя от проблем в любой области. Особенно ему не нравится, когда что-то не умещается в его планы, что-то нарушает уже сложив­шуюся систему ценностей.

Этические и эстетические понятия для венерианца неотделимы. Настоящий венерианец - это человек люб­ви, устойчивой внутренней гармонии, он помогает лю­дям своим служением красоте и гармонии и этим вно­сит гармонию в окружающий мир. Для высшего венери­анца красота действительно спасет мир, она несет для него нравственный идеал.

Венерианец близок к лунарию; он пассивен, живет инстинктами, но более постоянен. Венерианцы имеют свое мнение, свой критерий оценок, постоянные влечения; они привязаны к материальному миру, любят кра­сиво одеваться. Их отличает мягкость, изысканность, гармоничность, уравновешенность, миролюбие, справед­ливость, надежность, преданность, прекрасное чувство красоты и формы, тонкий вкус, элегантность, обаяние, привлекательность, романтичность, любовь к природе, чувствительность, милосердие, податливость, но они пас­сивно отстаивают свои устои. Для лидерства у них не хватает сил.

Венерианцы - хорошие музыканты, художники; Ве­нера - это сфера искусства Венерианцы умеют любить, у них есть внутреннее ощущение красоты, они обладают безукоризненным вкусом, который могут передавать другим; у них есть внутреннее понимание, помогающее смягчать противоречия.

Профессии: художник, скульптор, танцор, дизайнер, модельер, дегустатор, человек искусства.

Число: 6.

Цвет: розовый.

Вкус: сладкий.

Металлы: медь.

Камни: шпинель.

Ландшафт: цветущие поляны и луга, живописная местность с душистыми растениями.

Наука и жизнь // Иллюстрации

Такой выглядит Венера на фотоснимке.

Посмотрите на фазы Венеры: они совсем не похожи на фазы Луны.

«Пепельный свет» Венеры.

В ультрафиолетовых Лучах на поверхности Венеры видны темные полосы и пятна.

В спектре Венеры отчетливо видны темные полосы. Они свидетельствуют о наличии в атмосфере планеты углекислого газа.

Навстречу Венере мчится межпланетная автоматическая станция - изумительное произведение рук человеческих, слава и гордость советского народа. Появление этого нового искусственного спутника Солнца - совершенно закономерный этап в освоении космоса, которое началось, в сущности, совсем недавно - немногим более трех лет назад. Но как стремителен прогресс в этом великом деле! От скромного первого искусственного спутника Земли весом всего 83 килограмма до громадных кораблей-спутников.

И сейчас от одного из таких спутников-гигантов «отпочковалась» и летит к Венере начиненная многочисленными умными приборами маленькая космическая лаборатория.

Почему же из всех планет выбрана именно Венера, «Вечерняя звезда»? Венера - самая близкая и в то же время самая таинственная из планет. Наши сведения о ней очень скудны, и раскрытие ее тайн с помощью межпланетной автоматической станции представляет для науки исключительный интерес.

Венера ближе к Солнцу, чем Земля. Она обращается вокруг Солнца по орбите, почти неотличимой от окружности, радиус которой близок к 108 миллионам километров. Ее год короче земного: планета полностью завершает облет Солнца за 225 земных суток. Так как ее орбита находится целиком внутри орбиты Земли, то на земном небе Венера всегда видна вблизи Солнца, на фоне утренних или вечерних зорь, и никогда не отходит от центрального светила дальше чем на 48 градусов. Вот почему с незапамятных времен планету Венера часто называют и другими именами - «Вечерней» или «Утренней звездой».

Венера - самая близкая к нам планета. В моменты так называемых нижних соединений, когда она оказывается между Солнцем и Землей на соединяющей их прямой, ее расстояние до Земли становится близким к 40 миллионам километров. Между тем Марс даже во время великих противостояний не подходит к Земле ближе чем на 55 миллионов километров.

В периоды наибольшего блеска Венера обращает на себя внимание каждого, кто взглянет на небо. Как изумительный, сверкающий белизной бриллиант, выделяется Венера на фоне зорь. Смотришь - и не налюбуешься на это лучшее украшение звездного неба. Венера - наиболее яркая из планет и третье светило на небе после Солнца и Луны.

Ослепительная красота Венеры вызвана тем непомерно густым облачным покровом, который скрывает под собою неразгаданные тайны планеты. Хотя по своим размерам Венера почти равна Земле, атмосфера ее, по-видимому, гораздо мощнее земной. Облака в ней никогда не рассеиваются. За три с половиной столетия, с тех пор как ведутся телескопические наблюдения Венеры, астрономам ни разу не удалось разглядеть какие-нибудь детали ее твердой поверхности.

При наблюдении нашей соседней планеты в телескоп поверхность ее кажется почти равномерно белой, и только в отдельных местах глаз различает иногда неясные сероватые пятна, обладающие заметной изменчивостью. В одних случаях эти пятна просто обман зрения, оптическая иллюзия, вызванная резким контрастом между ослепительно яркой поверхностью планеты и темным фоном неба. В других, более редких случаях нам, вероятно, на самом деле удается увидеть нижние, более темные слон атмосферы Венеры. Бесспорно одно. Эти сероватые пятна не являются твердой поверхностью, просвечивающей сквозь облака. Ни одному оптическому телескопу не удалось еще «пробить» атмосферу Венеры, и, пожалуй, задача эта для них совершенно непосильна.

Обращаясь вокруг Солнца, Венера, подобно Луне, непрерывно меняет свою видимую форму, свои фазы. Но есть одно существенное отличие ее фаз от лунных фаз. При любых фазах видимые размеры Луны остаются неизменными. Иначе это происходит у Венеры. Когда наступает «полновенерие» и на полном диске планеты, казалось, удобнее всего рассмотреть подробности, Венера оказывается вовсе не видна, так как находится прямо за Солнцем. С приближением же к Земле видимые размеры планеты растут, но зато уменьшается фаза. В момент наибольшего блеска Венеры в телескоп виден большой, но очень узенький серп, а остальная часть планеты скрывается в тени. И в том и в другом случае условия наблюдения нельзя считать наилучшими.